蝗害（こうがい）は日本に来るのか？アフリカの被害とその影響、対策方法を解説

気候変動

バッタの大量発生により農作物が食べ尽くされる「蝗害」（こうがい）。

2020年にも、アフリカ東部にてサバクトビバッタによる被害が拡大し、「非常事態宣言」が出されるなど世界的にも深刻な問題となっています。

当記事では、蝗害の原因やその対策、そして日本の過去の事例などをご紹介します。

蝗害は決して、世界のどこかで起こっている関係がない現象ではなく、世界のフードシステムにも影響する話ですので、ぜひ自分ごととして最後まで読んでいただけますと幸いです。

蝗害（こうがい）とは？

蝗害とは、トノサマバッタやサバクトビバッタといった種類のバッタ類が「群生相」という身体変化をし大量発生をする災害のこと。

大量発生したバッタが、農作物等を食べ尽くしながら現在地を移動させ、地域住民たちの食糧難といった事態を引き起こします。

航空機の飛行を妨げるほどのバッタの群れが周囲を覆いつくすこともあり、蝗害は大きな問題の1つ。実際に、下記の年代において蝗害が起きたとされています（※1）。

1926年～1934年
1940年～1948年
1949年～1963年
1967年～1969年
1987年～1989年
2003年～2005年
2020年

※1
EOL National Museum of Natural History：サバクトビバッタ
https://eol.org/pages/856283/articles?locale_code=jp

蝗害の語源

蝗害の「蝗」は「いなご」という意味で、バッタ類の総称です。

元々漢語では「蝗」が「ワタリバッタが相変異を起こして群生相となったもの」の意味を持っていました。

日本ではそういった現象が殆どなかったため、誤って「いなご」の読みが与えられ、今日まで来たと言われています。

バッタが大量発生するのはなぜ？

「蝗害」の原因は、バッタの大量発生。通常、トノサマバッタやサバクトビバッタは「孤独相」と呼ばれる体を持ち、単独で行動をします。

バッタは個体数が増すとともに「群生相」と呼ばれる移動に適した体に変異。

群生相となったバッタは食欲が増し、孤独相の時には食べない植物も食べるようになります。さらに、繁殖スピードも高く3ヶ月ごとに約20倍に増えるという研究も。

大量のバッタが多くの農作物を食べ尽くし、現地住民達の食料を失わせているのです。また、農作物だけではなく牧草も食べ尽くしてしまうため、家畜への影響も懸念されています。

過去には中国でトノサマバッタが、北アメリカではロッキートビバッタが、同様の被害を作り出しています。

蝗害による被害と日本への影響

実際に蝗害はどのような被害をもたらすのでしょうか？

2020年に起こった蝗害を紹介し、日本への影響をお伝えします。

2020年にアフリカ大陸で発生した蝗害

新型コロナウイルスの被害が心配される2020年に、突然舞い込んできたサバクトビバッタによる「蝗害」のニュース。

アフリカ大陸にて1平方キロメートルあたり4,000万匹のサバクトビバッタが記録されており非常事態宣言が出されているというものでした。

1日で3万5,000人分の農作物が被害にあっているとされており、過去数十年でも最悪の被害といわれています。

国連食糧農業機関（FAO）も警鐘を鳴らすなど、世界的な問題となっています。

翌年、2021年の状態は

2021年2月にアップデートされた国連食糧農業機関の情報によると、2021年もケニアやエチオピア、ソマリアにおいてサバクトビバッタの群衆が確認されています。

農薬や殺虫剤等を散布して対策しているとされており、今後の情報が待たれます。

日本には影響がある？

少しずつ移動をしながら数を増やしていくサバクトビバッタ。

アフリカ大陸で発生したサバクトビバッタという種類は、寒さに弱く高い山が越えられないため、日本に直接来ることはないのではないかと考えられています。

ただ、直接日本に来ることはないもののアフリカ大陸との経済関係などが滞る可能性もあり間接的な影響があることは予想されます。

蝗害が発生する原因

蝗害が発生する原因は、主に2つ。

「バッタの餌となる植物が増えること」と「バッタが温暖化に強いこと」といわれています。

続いては、そんな原因2つを詳しく解説してまいります。

バッタの餌となる植物が増えること

まず考えられる1つ目の原因は、バッタの餌となる植物が何らかの原因で大量に増えること。

例えば2020年にアフリカ大陸でサバクトビバッタが発生した原因は、2018・19年にアラビア半島やアフリカ東部の地域をおそったサイクロンと考えられています。

サイクロンの発生により砂漠地域にも水が大量に降り注ぎ、そこで植物がたくさん育つ結果に。

その植物の恩恵で、サバクトビバッタが大量に繁殖したと考えられます。

バッタが地球温暖化に強いこと

実はバッタは熱や乾燥にも強い生き物といわれています。

そのため、地球温暖化に対応できない他の虫や生き物が弱っていくなかでバッタたちが生き延びられる可能性が高くなったという考えもあります。

具体的には、競争相手がいなくなるため餌となる植物を確保しやすくなるほか、捕食者から捕らえられる可能性が低くなるということ。

2020年のバッタの大量発生と密接に関係しているかの解明はまだされていませんが、今後地球温暖化が加速するとバッタの数がより増えてくるのではと考えている専門家もいます。

対策方法はあるのか

2021年には、アフリカ大陸周辺では蝗害を起こすバッタの大量繁殖を抑えるため、殺虫剤等による防除が行われています。

地域の住民や他の生き物、環境に対する影響もあるため賛否はありますが、現在はWHOから危険といわれる殺虫剤は使われず、「合成ピレスロイド」や「ジフルベンズロン」といった薬を使っています。

また、幼虫や卵のうちからバッタの動向や数の増減を見守るために「蝗害監視プログラム」も行われており、多くの担当者がパトロールをしています。

バッタを養鶏の飼料に？

パキスタンで今行われているのは、大量発生したバッタを飼料とする取り組み。たんぱく質豊富なバッタは養鶏の飼料に適しているといわれています。

また、昆虫食として人間の食用とすることも研究されており今後の動向も注目されています。

日本でも起こった虫による被害

海外にて、多大な被害を出している蝗害ですが、実は日本でも過去に蝗害が起こったことがあります。

続いては、日本における蝗害の歴史や情報をご紹介します。

ウンカによる蝗害

日本でも、蝗害により大きな被害を受けた事例は多数あります。

例えば江戸時代におこった「享保の大飢饉」（1732年）は、冷夏と害虫が原因といわれています。ただしこの時の原因となった虫は飛蝗ではなく「ウンカ」といわれるイネの害虫や「イナゴ」であることが有力視されています。

そして、ウンカによる被害は決して過去のものではありません。

実際に2020年には中国地方などの西日本地域にてウンカの被害が報告済み。2021年にもウンカ対策が行われており、農家やJA、自治体が対策を強化しています。

トノサマバッタによる被害も

また、北海道では明治初期にトノサマバッタが大繁殖したという記録が残されています。家屋の障子紙までを食い尽くしたといわれており、およそ4年ほどその被害は続いたととのこと。

その後、最終的には長雨によりバッタの繁殖が途絶え、収束したといわれていますがその間の被害は甚大なものでした。

他にも、昭和40年代には沖縄、昭和60年代には鹿児島県で、また、平成19年には関西国際空港でトノサマバッタの大量繁殖が記録されています。

日本ではトノサマバッタの天敵となるエントモフトラ属（ハエカビ属・ハエカビ目）のカビなどが多いためひどい蝗害が起きづらいという報告もありますが、これからの環境の変化でまた蝗害が起こる可能性もあるため、専門家が注視しているところです。

さいごに。地球温暖化を進行させないという選択肢

新型コロナウイルス・パンデミックや紛争などで、深刻な問題を抱えるケニアやエチオピア、ソマリアをはじめとするアフリカ大陸。

そんなアフリカ大陸で国連からも問題視されている蝗害についてお伝えしました。

蝗害発生の原因が、サイクロンによる植物の異常発生であったように、地球温暖化が進むことで蝗害の発生確率は上がると見られています。

食糧危機にならないためにも、地球温暖化に対してできることをやっていくことが、私たちのできることではないでしょうか。地球温暖化に関して解説した記事はこちらにあるので、併せて読んでみてください。

地球温暖化の対策は？本当の原因と未来への影響を解説

それでは、ここまで読んでいただきありがとうございました。